始建于1951年，是河北省首批示范性高中。近年来，学校遵循“立德树人、全面优质、追求卓越、和谐发展”的办学方针，大力推行素质教育，全力践行五大理念，努力提升管理品位，激活了自主创新欲望，激发了文化创造活力，推进了学校的科学和谐发展。自2005年至今，全国文明单位等70余项国家级殊荣花落衡中。
一直以来，学校始终站在时代发展的战略高度，努力提高教师队伍的专业素养，打造了一支师德高尚、技艺精湛的优秀团队。短短几年，老师们有100余项教育教学科研成果获国家、省级奖励，100余位教师在省级以上教学大赛中获特等奖或一等奖，400余人次教师赴全国各地讲学或作公开课……目前，学校有国务院特贴专家3人、国家级荣誉获得者17人、特级教师13人、河北省有突出贡献中青年专家4人、河北省“三三三”工程二层次人才10人、国家和省级骨干教师28人，100余人次获得省级荣誉称号……
为了给学生终身难忘的教育，学校每年均组织开展50余项精品活动，促进了学生全面而有个性的发展。2005年以来，有500余名学生在全国青少年科技创新大赛等各级各类赛事中获奖，如索耀瑨同学喜获中国青少年科技创新奖，受到了国家领导人的亲切接见；有553名学生夺得全国学科奥赛省赛区一等奖，其中102名学生摘取全国学科奥赛金、银、铜牌，董傲、李广明分获国际生物奥赛金、银牌，张力培获国际化学奥赛银牌；有675名学生考入北京大学和清华大学，19名小天才考入中科大少年班，21700余名学生考入全国重点大学……
学校坚持走国际化开放办学道路，不仅在英国、美国、韩国、新西兰等国家建立了15所国外友好学校，而且与美国格罗斯波因特公立学区合建孔子课堂项目成功获批；不仅选派400余名师生出国出境考察培训，而且选聘50余名优秀外籍教师先后到校任教；不仅定期组织开展丰富多彩的国际文化交流活动，而且培养选送一批优秀学子到国外知名高校就读，努力与国际教育接轨，拓宽了师生的国际视野，提高了师生的国际意识，为创建国际化学校奠定了坚实基础。
《人民日报》等50余家媒体先后多次详细报道学校办学经验，海外10余个国家和全国30个省市自治区的20余万人先后来校探秘，均对衡水中学鲜明的育人特色和丰硕的育人成果给予了高度评价。
